Talvez um dos truques mais bem sucedidos das Graphical User Interfaces (GUIs) quando passamos a encontrar nelas a colorida, hipertextual e janelizada world wide web (mas quem sabe também antes mesmo disso, com os softwares off-line cujo funcionamento disparamos pela abençoada metáfora do desktop) seja a de nos propor que há um lugar ou destino específico para o audiovisual presente nelas: “ser vídeo”. Aprendemos, como usuários comuns, que o audiovisual é formato que se encaixa e se fixa em determinadas situações (páginas web). O audiovisual seria, como dizem os protagonistas do mercado de comunicação digital (os realizadores, por que não dizer?), parte cada vez mais relevante da ideia de “conteúdo”. Prova disso seria a voraz ocupação que o mesmo vem obtendo em ambientes online, dadas as possibilidades crescentes de sua inserção e encaixe em páginas de portais, hotsites, blogs e tantos outros construtos da web. Esse audiovisual que me refiro é identificado no senso comum como “vídeo” e sua execução se dá, normalmente, pela presença de uma janela-player embutida, confinada, encaixada em uma webpage . No entanto, nessa descrição trata-se apenas de um possível jeito de “estar vídeo” ou, em uma perspectiva bergsoniana, o vídeo é uma virtualidade que se atualiza de diversas maneiras em inúmeros construtos da web . Dessa forma, podemos considerar outros tantos materiais que – à primeira vista – nos retiram a sensação de estarmos diante de uma janela-player. Pensemos em animações em flash que fizeram parte (o tempo cronológico do passado aqui também é uma armadilha que em breve voltaremos a abordar) de hotsites publicitários , os GIFs animados ou os Cinemagraphs, navegações pelo Google Street View, slideshows, entre inúmeros outros. Dizer que estes últimos são “menos” vídeo do que os do tipo “janela-player” é criar duas dificuldades. A primeira diz respeito a rasgar a ideia de pensar na perspectiva das audiovisualidades. Não há dúvida que de a web possa ser potente de objetos empíricos que permitam o estudo das audiovisualidades como perspectiva para se pesquisar “as tendências comunicacionais, memoriais, projetuais e experimentais do audiovisual, inscrevendo-o em um campo heterogêneo de formatos, suportes e tecnologias que atravessam e transcendem as mídias, por convergência e dispersão” conforme mencionamos nos fundamentos do grupo de pesquisa Audiovisualidades e Tecnocultura: comunicação, memória e design (TCAv) . A segunda está ligada a nos perdermos em comparações (determinado site é “mais audiovisual” do que outro) que nos afastam da ideia de pensar um problema de pesquisa mais em função do tempo do que do espaço, novamente em termos bergsonianos. No caso específico dos observáveis que apresentarei a seguir, o que me afeta em termos de pensar em duração (pensar o problema de pesquisa em função do tempo) circunda o âmbito da ideia de iniciativas (disponibilizadas online na maioria das vezes) que parecem enunciar a memória de sites e softwares já descontinuados de um estado original (outra delicadíssima forma de descrever ). Mas estamos nos adiantando um pouco ainda em relação a aspectos mais específicos deste projeto.
Quando procuramos mencionar que há um lugar “programado” e “previsto” para o audiovisual na web, não estamos somente nos referindo a um procedimento técnico que permite determinados modos de ser deste audiovisual (de uma experimentação em arte HTML como My Boyfriend came from war para os cintilantes vídeos que ilustram matérias jornalísticas como nas webpages da Globo.com, por exemplo) mas sim que este procedimento está inscrito em uma tecnocultura, cuja compreensão poderia ser sintetizada pela ideia de Shaw (2008) quando propõe a imagem de um loop entre as tecnologias através das quais externalizamos nossas ideias expressas como linguagem e a forma como essas concepções de mundo são internalizadas. Pensar tecnoculturalmente envolve considerar o surgimento e desenvolvimento dos meios de comunicação e representação como resultantes de processos de mútuo contágio entre tecnologia e cultura, ou ainda, trazer a dimensão da técnica enquanto um construto cultural.
Em pesquisas anteriores (Fischer, 2008), ensaiamos uma abordagem mais tecnocultural (ainda que não a nominássemos assim naquele trabalho) para esta ideia de “programação” e “previsão” para o audiovisual agir quando identificamos características remidiadoras da cultura do impresso, do cinema, da TV – e da própria web - em sites de vídeos YouTube e Globo Vídeos, em combinação com aspectos relacionados aos aspectos de design e programação das interfaces gráficas, identificando contágios, resistências, remodelações e (des)continuidades no tempo entre os dois observáveis. Para tanto, foi fundamental que as reflexões fossem realizadas através uma inspiração metodológica que definimos na época como “agir arqueológico”, cuja característica principal se dava em procedimentos de vagar e vasculhar a web por rastros mais e menos explícitos sobre as interfaces que aqueles sites possuíam em momentos anteriores (cronologicamente falando) do tempo da pesquisa. Naquele período, uma iniciativa denominada The Wayback Machine (WM), pertencente à biblioteca digital sem fins lucrativos Internet Archive (www.archive.org) foi uma das fontes para a busca dessas “versões” do YouTube e GloboVídeos, mas que atualmente preferiríamos denominar como escombros, parcialidades, ou ainda, versões fossilizadas daqueles sites. Estas novas maneiras de nomear se apresentam na medida em que para a presente pesquisa, o Internet Archive e The Wayback Machine não cumprirão apenas um papel como ferramenta de escavação de “sites antigos”, mas sim passam a ser constituintes de uma cartografia mais ampla de interfaces – conceito cuja problematização deverá se aventurar como um dos objetivos específicos da pesquisa - que imprimem enunciações de memória sobre sites e softwares dentro da própria web.
Essa é uma problemática que estávamos à caça, cercando-a através de outras reflexões, na medida em que avançávamos mais e mais sobre as possibilidades de articulação da pesquisa sobre audiovisualidades com as abordagens metodológicas dos estudos de arqueologia da mídia. Fomos da discussão sobre o exercício da escavação de interfaces (Fischer, 2012a), para pensar conceitos de tecnocultura (Fischer, 2013a) e chegamos a fazer uma rápida incursão para debater a arqueologia da mídia a partir de um site de relatos sobre aplicativos para Iphone extintos (Fischer, 2013b). Apenas olhando em retrospectiva (quem sabe de posse do retrovisor de McLuhan, mas não preso a ele) começamos a compreender certo movimento que se desenha em torno da ideia desses construtos de enunciação de memória das materialidades de sites e softwares. Assim, propomos uma síntese de nossa problematização para poder avançar nas próximas sessões do presente projeto:
As interfaces da web – entendidas como culturais conforme propôs incialmente Manovich (2001) parecem entrar em curto circuito “temporal” quando observamos iniciativas que têm como objetivo uma atitude de preservação daquilo que se esvai no efêmero durante, conforme defende Wendy Chun (2011), da rede,. Nessas enunciações de preservação teríamos, em princípio, construtos de memória que, entre outros produtos culturais que parecem estar preservados/inventariados nessas iniciativas, nos fazem refletir sobre as audiovisualidades (entendidas como qualidades ou devires audiovisuais) que se inscrevem nas interfaces online. Metodologicamente, a pesquisa se pensa enquanto demandante de processos escavatórios pois se inspira em determinados princípios de uma “escola” da arqueologia da mídia, mas ousa miscigenar-se com experiências dissecatório-cartográficas que vêm ocorrendo nas pesquisas dos integrantes do grupo de pesquisa TCAv. Se, na nossa pesquisa anterior (Fischer, 2012b), as intenções giravam em torno de autenticar os movimentos de remidiação via atitude arqueológica para pensar as dinâmicas que percorriam o design de interface, agora passamos a recortar iniciativas específicas que, ao proporem-se como instâncias curadoras do que se preserva/se perde na web, acabam produzindo em suas interfaces oportunidades (mais ou menos claras) de escavarmos audiovisualidades que estão soterradas, deslocadas e que outrora brilhavam explicitamente – confinadas - em seus “locais” originais e através delas cartografar determindas enunciações de memória na web.
É fundamental explicitar, porém, que o campo de investigações sob essa designação tem revelado uma variedade significativa de inflexões que, se são positivas pela ideia de método como invenção, também servem de alerta para não deixarmos nosso foco nas autenticações de audiovisualidades se perder. Segundo Huhtamo e Parikka (2011), os arqueologistas da mídia, baseados em suas descobertas, começaram a construir histórias alternativas das mídias suprimidas, negligenciadas e esquecidas, nas quais os “becos sem saída, os perdedores e as invenções que nunca se tornaram um produto final possuem histórias importantes .